వాయు కాలుష్యం పరాగ సంపర్కాలకు కూడా చెడ్డ వార్తే.

మానవ కార్యకలాపాల వల్ల కలిగే కాలుష్య కారకాలు పువ్వులను గుర్తించే వాటి సామర్థ్యాన్ని ఎలా ప్రభావితం చేస్తాయో ఒక కొత్త అధ్యయనం వెల్లడిస్తుంది.

రద్దీగా ఉండే ఏ రహదారి వెంబడి అయినా, కార్ల నుండి వెలువడే పొగ అవశేషాలు గాలిలో పేరుకుపోతాయి, వాటిలో నైట్రోజన్ ఆక్సైడ్లు మరియు ఓజోన్ కూడా ఉంటాయి. అనేక పారిశ్రామిక సౌకర్యాలు మరియు విద్యుత్ కేంద్రాల నుండి కూడా విడుదలయ్యే ఈ కాలుష్య కారకాలు, గంటల నుండి సంవత్సరాల వరకు గాలిలో తేలుతూ ఉంటాయి. ఈ రసాయనాలు మానవ ఆరోగ్యానికి హానికరమని శాస్త్రవేత్తలకు చాలా కాలంగా తెలుసు. కానీ ఇప్పుడు, పెరుగుతున్న ఆధారాలు సూచిస్తున్నదేమిటంటే, అవే కాలుష్య కారకాలు పరాగసంపర్కం చేసే కీటకాలకు మరియు వాటిపై ఆధారపడే మొక్కలకు కూడా జీవనాన్ని కష్టతరం చేస్తాయి.

వివిధ రకాల వాయు కాలుష్య కారకాలు, పువ్వుల సువాసనను కలిగించే రసాయనాలతో చర్య జరిపి, ఆ సమ్మేళనాల పరిమాణాన్ని మరియు కూర్పును మార్చివేస్తాయి. ఈ మార్పు, పరాగసంపర్కం చేసే కీటకాలు పువ్వులను గుర్తించే సామర్థ్యానికి ఆటంకం కలిగిస్తుంది. పువ్వు ఆకారం లేదా రంగు వంటి దృశ్య సంకేతాల కోసం చూడటంతో పాటు, కీటకాలు తాము కోరుకున్న మొక్కను గుర్తించడానికి, ప్రతి పువ్వు జాతికి ప్రత్యేకమైన వాసన అణువుల కలయిక అయిన ఒక సువాసన "పటం"పై ఆధారపడతాయి. భూమిపై ఉండే ఓజోన్ మరియు నైట్రోజన్ ఆక్సైడ్‌లు, పువ్వుల సువాసన అణువులతో చర్య జరిపి, విభిన్నంగా పనిచేసే కొత్త రసాయనాలను సృష్టిస్తాయి.

"ఇది కీటకం వెతుకుతున్న వాసనను ప్రాథమికంగా మారుస్తోంది," అని ఈ విషయంపై పరిశోధన చేస్తున్న యూకే సెంటర్ ఫర్ ఎకాలజీ అండ్ హైడ్రాలజీకి చెందిన వాతావరణ శాస్త్రవేత్త బెన్ లాంగ్‌ఫోర్డ్ అన్నారు.

పువ్వు విడుదల చేసే రసాయనాల యొక్క ఒక ప్రత్యేకమైన కలయికను, ఆ నిర్దిష్ట జాతి పువ్వుతో మరియు దానికి సంబంధించిన తియ్యటి ప్రతిఫలంతో అనుబంధించుకోవడాన్ని పరాగసంపర్కాలు నేర్చుకుంటాయి. ఈ సున్నితమైన సమ్మేళనాలు అత్యంత చర్యాశీల కాలుష్య కారకాలతో సంపర్కంలోకి వచ్చినప్పుడు, ఆ చర్యలు పువ్వులోని సువాసన అణువుల సంఖ్యను, అలాగే ప్రతి రకం అణువుల సాపేక్ష పరిమాణాన్ని మారుస్తాయి, తద్వారా సువాసనను ప్రాథమికంగా మార్చేస్తాయి.

పుష్ప సువాసన అణువులలో ఉండే ఒక రకమైన కార్బన్ బంధంపై ఓజోన్ దాడి చేస్తుందని పరిశోధకులకు తెలుసు. మరోవైపు, నైట్రోజన్ ఆక్సైడ్‌లు కొంతవరకు ఒక రహస్యం, మరియు పుష్ప సువాసన అణువులు ఈ రకమైన సమ్మేళనంతో రసాయనికంగా సరిగ్గా ఎలా ప్రతిచర్య జరుపుతాయో ఇంకా స్పష్టంగా తెలియదు. "ఈ వాసన పటం పరాగ సంపర్కాలకు, ముఖ్యంగా చురుకుగా ఎగిరే పరాగ సంపర్కాలకు చాలా ముఖ్యం," అని రీడింగ్ విశ్వవిద్యాలయంలోని పరిశోధక సహచరుడు జేమ్స్ రైల్స్ అన్నారు. "ఉదాహరణకు, కొన్ని తుమ్మెదలు పువ్వుకు ఒక మీటరు కంటే తక్కువ దూరంలో ఉన్నప్పుడు మాత్రమే దానిని చూడగలవు, కాబట్టి ఆహారం సేకరించడానికి వాటికి వాసన చాలా ముఖ్యం."
ఓజోన్ ఒక పువ్వు యొక్క సువాసన మేఘం ఆకారాన్ని సరిగ్గా ఎలా మారుస్తుందో అర్థం చేసుకోవడానికి లాంగ్‌ఫోర్డ్ మరియు అతని బృందంలోని ఇతర సభ్యులు పరిశోధన ప్రారంభించారు. పువ్వులు తమ ప్రత్యేకమైన సువాసనను వెదజల్లినప్పుడు అవి సృష్టించే సువాసన మేఘం యొక్క నిర్మాణాన్ని కొలవడానికి వారు ఒక విండ్ టన్నెల్ మరియు సెన్సార్లను ఉపయోగించారు. ఆ తర్వాత పరిశోధకులు, పువ్వుల సువాసన అణువులతో పాటు టన్నెల్‌లోకి రెండు గాఢతలలో ఓజోన్‌ను విడుదల చేశారు. ఈ రెండు గాఢతలలో ఒకటి, వేసవిలో ఓజోన్ స్థాయిలు ఎక్కువగా ఉన్నప్పుడు యూకేలో ఉండే స్థాయికి సమానంగా ఉంది. ఓజోన్ ఆ మేఘం అంచులను తినేస్తూ, దాని వెడల్పు మరియు పొడవును తగ్గిస్తుందని వారు కనుగొన్నారు.

పరిశోధకులు అప్పుడు తొండం చాచడం అని పిలువబడే తేనెటీగల ప్రతిచర్యను ఉపయోగించుకున్నారు. భోజన గంట మోగినప్పుడు లాలాజలం స్రవించే పావ్లోవ్ కుక్క మాదిరిగానే, తేనెటీగలు కూడా చక్కెర బహుమతితో ముడిపడి ఉన్న వాసనకు ప్రతిస్పందనగా, ఆహారం తీసుకునే గొట్టంలా పనిచేసే తమ నోటి భాగాన్ని, అంటే తొండాన్ని, చాస్తాయి. శాస్త్రవేత్తలు ఈ తేనెటీగలకు, పువ్వు నుండి ఆరు మీటర్ల దూరంలో అవి సాధారణంగా గ్రహించే వాసనను అందించినప్పుడు, అవి 52 శాతం సార్లు తమ తొండాలను చాచాయి. పువ్వు నుండి 12 మీటర్ల దూరంలోని వాసనను సూచించే సువాసన సమ్మేళనం విషయంలో ఇది 38 శాతానికి తగ్గింది.

అయితే, ఓజోన్ పొర వల్ల క్షీణించిన పొగలో ఏర్పడే వాసనకు అవే మార్పులను వర్తింపజేసినప్పుడు, తేనెటీగలు ఆరు మీటర్ల దూరంలో కేవలం 32 శాతం సార్లు, 12 మీటర్ల దూరంలో 10 శాతం సార్లు మాత్రమే స్పందించాయి. "వాసనను గుర్తించగలిగే తేనెటీగల సంఖ్యలో మీరు ఈ గణనీయమైన తగ్గుదలను చూస్తారు," అని లాంగ్‌ఫోర్డ్ అన్నారు.

ఈ అంశంపై చాలా పరిశోధనలు ప్రయోగశాలల్లోనే జరిగాయి, కానీ క్షేత్రస్థాయిలో లేదా కీటకాల సహజ ఆవాసంలో కాదు. ఈ జ్ఞాన లోపాన్ని పూరించడానికి, రీడింగ్ విశ్వవిద్యాలయంలోని శాస్త్రవేత్తలు ఒక గోధుమ పొలంలోని కొన్ని భాగాలలోకి ఓజోన్ లేదా డీజిల్ పొగను పంపే పంపులను ఏర్పాటు చేశారు. 26 అడుగుల బహిరంగ వలయాలలో ఏర్పాటు చేసిన ప్రయోగాలు, వివిధ రకాల పరాగ సంవాహకాలపై వాయు కాలుష్యం యొక్క ప్రభావాలను అంచనా వేయడానికి పరిశోధకులకు సహాయపడతాయి.

పరిశోధకుల బృందం ఒకటి, పరాగసంపర్క కీటకాల సందర్శన కోసం ప్లాట్లలోని ఆవాల మొక్కల సమూహాలను పర్యవేక్షించింది. కొన్ని చాంబర్లలోకి, EPA పరిసర గాలి నాణ్యతా ప్రమాణాల కంటే తక్కువ స్థాయిలో డీజిల్ పొగను పంపించారు. ఆ ప్రదేశాలలో, ఆహారం కోసం ఆధారపడే పువ్వులను గుర్తించే కీటకాల సామర్థ్యం 90 శాతం వరకు తగ్గింది. అంతేకాకుండా, ఈ అధ్యయనంలో ఉపయోగించిన ఆవాల మొక్కలు స్వయం-పరాగసంపర్కం చేసుకునే పువ్వులు అయినప్పటికీ, గాలి కాలుష్యం వల్ల పరాగసంపర్కం తగ్గడం ఫలితంగా, వాటి విత్తన అభివృద్ధికి సంబంధించిన కొన్ని కొలమానాలలో కూడా 31 శాతం వరకు తగ్గుదల కనిపించింది.

ప్రస్తుత వాయు కాలుష్య స్థాయిల కారణంగా కీటక పరాగసంపర్కాలు ప్రత్యేకమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నాయని ఈ పరిశోధన ఫలితాలు సూచిస్తున్నాయి. కానీ, ఈ కీటకాలు ఎదుర్కొంటున్న ఇతర సవాళ్లతో కలిసి పనిచేసినప్పుడు, వాయు కాలుష్యం సమస్యలను సృష్టించే అవకాశం ఉంది.

మేము విస్తృత శ్రేణి వాయువులను కొలవడానికి సెన్సార్లను అందించగలము